Productomschrijving

De Sikorsky SH-3 Sea King (een andere benaming: Sikorsky S-61) is een Amerikaanse multi-role zeehelikopter uit de Koude Oorlog en de moderne tijd. De vlucht van het prototype vond plaats in 1959 en de machine kwam in 1961 in dienst. De helikopter - in de SH-3-versie - is 16,7 m lang en de diameter van de hoofdrotor is 19 meter. De aandrijving wordt verzorgd door twee General Electric T58-GE-10 motoren met elk een vermogen van 1400 PK. De maximale snelheid bereikt 267 km / u. De helikopter heeft een klassieke lay-out met een enkele hoofdrotor en een propeller op de staartboom.

De Sikorsky SH-3 Sea King werd ontwikkeld voor de behoeften van de Amerikaanse marine, voornamelijk als een in-flight ZOP (anti-onderzeeër) helikopter die in staat zou zijn om op het water te landen. In de loop van de tijd is het spectrum van uitgevoerde taken uitgebreid, waaronder onder meer reddingstaken op zee of gevechtseenheden op zee. Tijdens de bouw van de machine werd veel nadruk gelegd op de betrouwbaarheid en het vermogen om zo lang mogelijk te vliegen. In de loop van de productie werden vele ontwikkelingsversies van deze succesvolle helikopter gemaakt, waaronder: SH-3A (de eerste, eigenlijk in massa geproduceerde versie van de machine voor de Amerikaanse marine), CH-3B (transportversie voor de USAF), HH-3E Jolly Green Giant (reddings- en zoekhelikopter) of UH-3H (transportversie voor de Amerikaanse marine). Het is ook de moeite waard eraan toe te voegen dat de licentieproductie van deze helikopter werd uitgevoerd in Groot-Brittannië, waar hij werd vervaardigd als Westland Sea King. Het werd gevlogen in 1969 en verschilde van zijn Amerikaanse voorganger vooral door het gebruik van Rolls-Royce Gnome-motoren. Het maakt ook gebruik van aanzienlijk gewijzigde avionica en andere apparatuur voor ZOP-activiteiten.