Een cruiseschip anno 1900, aan dek een chique dame met haar dochtertje en een iets minder chique rat. De rat zorgt voor zich - zelf en voor niemand anders, ook als het schip vergaat. Op het strand waar hij aanspoelt belandt ook het kleine dochtertje van de chique dame. Ze heeft een appel in haar hand. ‘Pik in,' zegt de rat, en hij vreet in zijn eentje de appel op. Maar dan gebeurt er iets dat zelfs de rat verbaast. Als het kleine meisje dreigt te ver drinken redt hij haar, al protesterend, uit het water. Langzamerhandgroeit er een band tussen het meisje en het dier. Hij raakt zo aan haar gehecht dat hij voor een groot dilemma komt te staan als haar moeder opduikt, op zoek naar ‘zijn' meisje.Tjibbe Veldkamp is bekend van o.a. Kleine Aap's grote plascircus, dat ook in Amerika en Noorwegen is verschenen, en Tim op de tegels (Kinderboekwinkelprijs 2005 en Leespluim).Nicole de Cock oogstte nationaal en internationaal veel lof met Het meisje en de olifant en De koetjes en de kraai.